Städte und Dörfer

Städte und Dörfer auf Madeira
Wo Madeiras Städte und Dörfer liegen, bestimmt das Gelände – gebirgiges Vulkanland, durchzogen von tiefen Tälern und steilen Klippen. An der wärmeren, windgeschützten Südküste liegen die größten Orte. Hier findest du Funchal, die Hauptstadt Madeiras, die schon 1508 das Stadtrecht erhielt und heute einer der größten Kreuzfahrthäfen Portugals ist. Westlich der Hauptstadt liegt Câmara de Lobos, der Fischerort, den Winston Churchill auf Leinwand festhielt, und weiter Ribeira Brava mit seiner Kirche aus dem 15. Jahrhundert und Ponta do Sol – einer der sonnigsten Orte der Insel. Am Westende lockt Calheta mit einem Sandstrand (einem der wenigen auf Madeira, mit aus Marokko herangeschafftem Sand), während die winzigen Orte Jardim do Mar und Paul do Mar Surfer mit einigen der besten Wellen Europas anziehen.

Die Nordküste ist eine andere Welt – wilder, grüner und regnerischer. Porto Moniz an der Nordwestspitze ist berühmt für seine natürlichen Felsenpools aus erstarrter Vulkanlava. São Vicente ist das Tor ins Inselinnere, mit einem historischen Ortskern und Vulkanhöhlen, die seit März 2020 geschlossen sind (ein Termin für die Wiedereröffnung fehlt weiterhin). Santana im Nordosten ist bekannt für seine traditionellen dreieckigen Häuser mit Strohdach – die Casas de colmo – und ist ein guter Ausgangspunkt für den Park Queimadas und die Levada do Caldeirão Verde.

Im Osten der Insel liegt Machico – eine der ältesten Siedlungen Madeiras, wo der Überlieferung nach 1419 die Entdecker an Land gingen. Ganz in der Nähe, in Santa Cruz, verläuft die Start- und Landebahn des Flughafens, und darunter (das wissen nur wenige) gibt es Sportanlagen und Fußwege. Das 40 km entfernte Porto Santo ist eine Klasse für sich – eine Insel mit einem neun Kilometer langen Sandstrand, auf der einst Christoph Kolumbus lebte.

Im Inselinneren verstecken sich Orte, die genauso spannend sind wie die Küste. Curral das Freiras, ein Dorf am Grund eines tiefen, ringsum von Bergen umschlossenen Tals (entgegen einem verbreiteten Mythos kein Vulkankrater, sondern ein durch Erosion entstandenes Tal), war jahrhundertelang so abgeschieden, dass sich die Nonnen des Klarissenklosters hierher flüchteten, als Piraten 1566 Funchal überfielen. Der Aussichtspunkt Eira do Serrado, etwa 450 Meter über dem Dorf, bietet dir einen der bekanntesten Ausblicke der Insel. Monte, der Stadtteil oberhalb von Funchal, steht nicht nur für Korbschlitten und berühmte tropische Gärten: Dort gibt es auch eine Kirche mit dem Grab des letzten Kaisers von Österreich-Ungarn, Karl I. von Habsburg.

In den Beschreibungen der einzelnen Orte gebe ich dir praktische Infos zur Anreise (Bus, Auto, Parken), empfehle konkrete Aussichtspunkte und Lokale und sage dir ehrlich, wie viel Zeit jeder Ort verdient – denn nicht jeder ist einen ganzen Tag wert.