Flughafen Madeira (FNC). 🛬 Landung, Wind und Transfer nach Funchal

Die erste Landung: eine Show über dem Meer

Als ich zum ersten Mal nach Madeira flog, klebte ich praktisch am Fenster. Kurz vor der Landung die schwarzen Felsen, dahinter das Meer, dann eine kurze, präzise Entscheidung des Piloten – und du bist unten. Ich fand das aufregend, meine Mama war weniger begeistert.

Eine ziemlich typische Reaktion. Der Flughafen Cristiano Ronaldo in Santa Cruz gilt als einer der schwierigsten Flughäfen Europas, und das nicht ohne Grund – aber gleich vorweg: Madeiras Flughafen ist sicher, der Nervenkitzel kommt vor allem vom Anblick der Landung, nicht von einem echten Risiko. Bei jedem Anflug seitdem war ich entspannt – ich wusste, was mich erwartet. Und gut, dass ich es wusste, denn manchmal kreisten Flugzeuge über dem Flughafen oder wichen wegen starken Windes nach Teneriffa aus. Das ist keine Ausnahme – das ist einfach Madeira.

Unten siehst du mein Video von der Landung auf Madeira im November 2023:

Flughafen FNC: die wichtigsten Fakten

Warum ist der Flughafen Funchal so berühmt?

Madeira ist so gebirgig, wie eine Insel nur sein kann – und als hier im Juli 1964 der Flughafen eröffnet wurde, blieb für eine Landebahn nur ein schmaler Landstreifen entlang der Küste, fast schon über dem Meer. Die Landebahn war nur 1600 Meter lang und flößte Piloten jahrelang Respekt ein.

Das dunkelste Kapitel in der Geschichte von FNC war der 19. November 1977. Eine Boeing 727 der TAP Portugal auf dem Weg von Brüssel über Lissabon setzte dreimal zum Anflug an – jedes Mal machte das Wetter ein sicheres Aufsetzen unmöglich. Beim dritten Anflug, bei Regen und starkem Wind, setzte die Maschine auf, rutschte, schoss über das Ende der Landebahn hinaus und stürzte 61 Meter eine Böschung hinab. Von den 164 Menschen an Bord starben 131. Bis 1989 war es die schwerste Flugkatastrophe Portugals, heute ist es die zweitschwerste nach dem Absturz der Independent Air auf den Azoren (144 Opfer).

Weniger als einen Monat später, am 18. Dezember 1977, sank eine Charter-Caravelle der Schweizer Gesellschaft SA de Transport Aérien auf dem Weg von Zürich über Genf bei einem nächtlichen Anflug unter die Mindesthöhe und stürzte ins Wasser. Von den 57 Menschen an Bord starben 36. Die Details dieses Absturzes sagen viel: Der Kapitän, der die Maschine flog, war noch nie in Funchal gelandet – die Einweisung sollte bei Tageslicht stattfinden, doch eine ungeplante Verspätung am Boden führte dazu, dass sie Madeira erst nach Einbruch der Dunkelheit erreichten.

Diese Tragödien erzwangen Veränderungen. Zwischen 1982 und 1986 wurde die Landebahn um 200 Meter verlängert – so weit, wie es das Meer zuließ. Der Durchbruch kam im Jahr 2000, als man sich für eine für ihre Zeit bemerkenswerte Ingenieurlösung entschied: Die Landebahn wurde auf 180 Pfeilern verlängert, die direkt in den Meeresboden getrieben wurden, in etwa 70 Metern Höhe. 2002 wurde der umgebaute Flughafen mit einer 2781 Meter langen Landebahn eröffnet – fast doppelt so lang wie ursprünglich. Seitdem gab es auf FNC keinen einzigen schweren Unfall.

Ist die Landung auf Madeira gefährlich?

Nicht mehr als auf anderen anspruchsvollen Flughäfen Europas – solange das Wetter mitspielt. Airlines schulen Pilotinnen und Piloten für FNC eigens im Simulator; Funchal wird in einem Atemzug mit Innsbruck und Mykonos als Flughafen genannt, der besondere Vorbereitung erfordert. Vor dem ersten Flug nach Funchal muss ein Pilot die Strecke außerdem mit einem Ausbildungskapitän fliegen.

Die einzige echte Schwierigkeit ist starker Wind. Die Windlimits dieses Flughafens werden öfter überschritten, als man denkt: In Messungen von 2016–2026 lag der Wind an durchschnittlich etwa 48 Tagen im Jahr mindestens 2 Stunden lang darüber, am häufigsten im März, Juli und August (woher diese Zahl kommt). An solchen Tagen kreisen Flugzeuge, warten auf ein Wetterfenster oder werden nach Teneriffa, Porto Santo oder Lissabon umgeleitet. Die Landung selbst läuft so ab: Ein Flugzeug aus Europa dreht und fliegt einen Moment parallel zur Küste, dann setzt der Pilot die Maschine präzise dort auf, wo die Landebahn fast über dem Wasser beginnt – vom Fenster aus sehen die Pfeiler darunter aus wie die Betonbeine einer riesigen Plattform. Ich sitze immer am Fenster und versuche, den Blick aufs Meer zu erwischen. Sehr zu empfehlen.

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1: Flug mit Enter Air nach Madeira. Foto: Anita Podrez, 2023, 2: Mit Hund im Flugzeug von Enter Air nach Madeira. Foto: Ewelina Podrez-Siama, 2025, 3: Über den Wolken auf dem Weg nach Madeira, Februar 2025. Foto: Ewelina Podrez-Siama, 4: Ein Flugzeug von Enter Air auf dem Vorfeld des Flughafens Funchal, Februar 2026. Foto: Ewelina Podrez-Siama

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Vom Flughafen Madeira nach Funchal

Der Flughafen liegt etwa 13 km vom Zentrum Funchals entfernt, die Fahrt über die Via Rápida (eine mautfreie Schnellstraße) dauert meist etwa 20–30 Minuten. Meine Erfahrung? Ich bin sowohl mit dem Taxi als auch mit dem Bus gefahren – beides klappt problemlos.

Aerobus – eine eigene Flughafenlinie, die u. a. an der Av. do Mar im Zentrum Funchals hält. Der Bus fährt alle 30–60 Minuten, das Ticket kostet 6,70 € beim Fahrer oder 5,55 € mit GIRO-Karte (Stand Oktober 2026), die Fahrt dauert etwa 30 Minuten. Taxi, Bolt oder Uber – der Taxistand liegt direkt vor der Ankunftshalle; die Fahrt ins Zentrum Funchals kostet etwa 20–35 € (+20 % nachts und am Wochenende) und dauert etwa 20 Minuten.

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1: Die Aussichtsterrasse am Flughafen. Foto: Ewelina Podrez-Siama – Februar 2026, 2: Ein Flugzeug im Landeanflug auf Madeira. Foto: Ewelina Podrez-Siama, Februar 2026, 3: Die Aussichtsterrasse des Flughafens bei Nacht. Foto: Ewelina Podrez-Siama – November 2023, 4: Tesla auf dem Weg vom Flughafen nach Funchal, Februar 2025. Foto: Ewelina Podrez-Siama

Die Aussichtsterrasse am Flughafen Funchal: ein unterschätzter Bonus

Offiziell ist sie ein Raucherbereich, aber in der Praxis ist die Aussichtsterrasse des Flughafens einer meiner liebsten Orte auf der Insel, um „auf den Abflug zu warten“. Eine große Terrasse vor dem Terminal, auf der bei warmem Wetter ein Poncha (Madeiras Zuckerrohrschnaps-Drink) oder eine Piña Colada auf dich wartet. Die Flugzeuge setzen praktisch über deinem Kopf zur Landung an. Wenn du vor dem Abflug Zeit hast, lohnt es sich, kurz nach oben zu gehen.

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Flughafen Funchal: häufige Fragen

Wie viele Flughäfen gibt es auf Madeira?

Zwei. Der wichtigste ist der Cristiano Ronaldo Madeira International Airport (FNC) in Santa Cruz auf Madeira. Der zweite Flughafen (PXO) liegt auf der Nachbarinsel Porto Santo, die du von Funchal aus mit Binter in etwa 25 Minuten erreichst. Mehr zu dieser Verbindung schreibe ich in meinem Guide zu Porto Santo.

Ist der Flughafen Madeira gefährlich?

Nein – auch wenn er sich seinen Ruf als schwieriger Flughafen historisch durchaus verdient hat. Seit dem Umbau der Landebahn 2000–2002 und der Einführung eigener Simulatorschulungen für Pilotinnen und Piloten, die FNC anfliegen, läuft der Betrieb seit über zwei Jahrzehnten sicher. Die Landung ist spektakulär, aber die Crews sind speziell darauf vorbereitet.

Was passiert, wenn der Wind eine Landung in Funchal unmöglich macht?

Bei extremem Wetter wird der Flug zu einem Ausweichflughafen umgeleitet – meist nach Teneriffa oder Lissabon. Das passiert nicht jeden Tag, ist aber auch keine Ausnahme, vor allem im Winter.

Zahlt die Airline das Hotel, wenn mein Flug umgeleitet wird?

Ja. Wenn du wegen einer Umleitung nicht mehr am selben Tag nach Funchal weiterfliegen kannst, muss dir die Airline nach der EU-Verordnung 261/2004 Hotel und Transport stellen. Das ist keine Kulanz der Airline – das ist Gesetz. Denk aber daran, dass Wind als außergewöhnlicher Umstand gilt: Eine zusätzliche Ausgleichszahlung (250–600 €) bekommst du in diesem Fall nicht.

Wie weit ist der Flughafen Funchal vom Stadtzentrum entfernt?

Etwa 13 km Luftlinie. Über die Via Rápida sind es etwa 20 km, also 20–30 Minuten Fahrt bei normalem Verkehr.

Wie komme ich vom Flughafen FNC ins Zentrum von Funchal?

Du hast drei Möglichkeiten: den Aerobus (am günstigsten, etwa 6–7 €), Bolt oder ein Taxi (etwa 20–35 €) oder einen Mietwagen, den du am Flughafen abholst. Der Aerobus fährt regelmäßig und hält an mehreren Punkten im Zentrum.

Auf welcher Seite im Flugzeug sehe ich die Landung in Funchal am besten?

Auf der rechten Seite – dort siehst du die markanten Pfeiler unter der Landebahn und den spektakulären Anflug über dem Meer. Wähl bei der Buchung am besten einen Fensterplatz rechts.

Ein Flug nach Madeira ist halb so wild

Madeiras Flughafen hat eine schwierige Geschichte – zwei Abstürze 1977, jahrzehntelange Klagen von Piloten, eine Landebahn, die als eine der schwierigsten der Welt galt. Heute sieht das ganz anders aus.

Um die Jahrtausendwende wurde der Flughafen grundlegend umgebaut: Eine neue Landebahn auf 180 Pfeilern, eigene Simulatorschulungen für Pilotinnen und Piloten, die FNC anfliegen, und moderne Navigationssysteme sorgen dafür, dass die Landung in Funchal – so spektakulär sie bleibt – sicher ist. Die Statistik bestätigt das: mehr als zwei Jahrzehnte seit dem Umbau ohne einen einzigen schweren Zwischenfall.

Kann der Wind deine Pläne durchkreuzen? Kann er. Dann kreist die Maschine, wartet auf ein Wetterfenster oder landet auf Teneriffa. Plan deshalb vor einem wichtigen Rückflug einen Tag Puffer ein. Wenn du umgeleitet wirst und der Flug nach Funchal erst am nächsten Tag weitergeht, muss dir die Airline nach der EU-Verordnung 261 eine Unterkunft stellen, samt Transport zum Hotel. Wind und das Wetter auf Madeira gelten als höhere Gewalt, eine zusätzliche Ausgleichszahlung bekommst du also nicht – aber immerhin lässt dich niemand mit deinem Koffer und ohne Dach über dem Kopf am Flughafen stehen.

Und die Landung selbst? Ich sitze am Fenster. Immer. Ich liebe diese Landung, auch wenn meine Mama das beim ersten Flug ganz anders sah.

Madeira belohnt alle, die mit etwas Flexibilität und Gelassenheit anreisen. Der Flughafen Funchal ist kein Hindernis – er gehört zum Charakter der Insel.