Essen und Trinken

Was isst man auf Madeira?
Das Essen auf Madeira hat ein paar typische Merkmale. Erstens: Frische. Der Fisch kommt direkt vom Boot auf den Markt und in die Restaurants, tropische Früchte reifen auf der Insel, und das Rindfleisch stammt von hier. Zweitens: Einfachheit. Ein typisches madeirisches Gericht besteht aus wenigen Zutaten von bester Qualität, ohne komplizierte Soßen oder Techniken. Drittens: große Portionen. Bestellst du in einem einheimischen Restaurant Fisch, kommt er mit Reis, Kartoffeln, Süßkartoffeln, Salat und Tomaten – oft ohne Aufpreis.
Fangen wir mit Fisch und Meeresfrüchten an, denn sie sind die Grundlage der hiesigen Küche. Espada preta (Schwarzer Degenfisch, wörtlich „schwarzes Schwert“) ist ein Tiefseefisch mit einem fast grotesken Aussehen – schwarz, mit riesigen Augen und spitzen Zähnen –, aber mit zartem weißem Fleisch. Auf Madeira wird er traditionell mit Bananen und Maracujasoße serviert, was seltsam klingt, aber überraschend gut funktioniert. Thunfisch spielt auf Madeira in einer eigenen Liga – frisch, als Steak serviert, oft mit Milho frito, frittierten Würfeln aus festem Maisbrei (meist mit Kohl und Knoblauch). Lapas sind kleine Napfschnecken, die von den Felsen gesammelt und heiß mit Knoblauchbutter serviert werden – eine Delikatesse, die du entweder liebst oder nach dem ersten Bissen aufgibst.
Espetada ist das zweite Aushängeschild Madeiras – Rindfleischstücke auf einem Lorbeerholzspieß, gegrillt über offenem Feuer. In traditionellen Restaurants hängt der Spieß senkrecht über dem Tisch, und du schiebst das Fleisch direkt auf deinen Teller. In vielen Dörfern, besonders in Estreito de Câmara de Lobos und auf den Märkten in Santo da Serra, kannst du Espetada selbst zubereiten – du kaufst Fleisch beim Metzger, Brot und Wein und grillst an einem dafür vorgesehenen Platz.
Bolo do caco ist ein rundes, flaches Brot mit Süßkartoffel im Teig, gebacken auf einer heißen Steinplatte. Warm serviert mit Knoblauchbutter und Petersilie, gehört es zu den einfachen Dingen, von denen man nur schwer die Finger lassen kann. In den Straßen von Funchal kaufen die Leute Bolo do caco am Kiosk als schnelle Mahlzeit – mit Würstchen, Speck oder Presunto (luftgetrocknetem Schinken).
Unter den Suppen regiert Sopa de tomate e cebola – eine dicke Tomaten-Zwiebel-Suppe mit einem Ei in der Mitte. Einfach, sättigend und auf der Karte fast jedes einheimischen Restaurants.
Tropische Früchte sind auf Madeira ein eigenes Kapitel. Auf dem Markt Mercado dos Lavradores in Funchal (Vorsicht allerdings vor überhöhten Preisen an Ständen, an denen Verkäufer Touristen Gratisproben reichen) findest du Anona (Cherimoya – cremig im Geschmack, gilt als eine der gesündesten Früchte), mehrere Sorten Passionsfrucht (darunter Tomaten-, Bananen- und Ananas-Maracuja), Pitanga mit ihrem süß-säuerlichen Geschmack, die Frucht der Monstera (Monstera deliciosa – sie muss sehr reif sein, sonst reizt sie den Mund) und einheimische Bananen – kleiner und süßer als die aus dem Supermarkt.
Zum Trinken: Poncha ist Madeiras Nationalgetränk. Die klassische Version besteht aus Aguardente de cana (Zuckerrohrrum), Honig, Zitronen- und Orangensaft – verrührt mit einem Holzquirl. In Câmara de Lobos und überall auf der Insel bekommst du Poncha in Dutzenden Geschmacksrichtungen. Nikita wiederum ist eine einheimische Erfindung aus Bier, Wein und Eis – klingt absurd, schmeckt aber überraschend gut.
Madeirawein verdient einen eigenen Artikel – und den findest du in dieser Kategorie. Kurz gesagt: Es ist ein Likörwein, der seit mehr als fünfhundert Jahren auf der Insel hergestellt wird. Vier edle Rebsorten – Sercial (trocken), Verdelho (halbtrocken), Boal (halbsüß) und Malvasia (süß) – ergeben Weine von so unterschiedlichem Charakter, dass jeder etwas für sich findet. Verkostungen bietet unter anderem die Weinkellerei Blandy’s in Funchal an, deren Geschichte bis 1811 zurückreicht, mit mehr als 650 Fässern und Bottichen in einem historischen Gebäude im Stadtzentrum.
Noch ein letzter Tipp: Am besten isst du auf Madeira dort, wo die Einheimischen essen – abseits der Touristenrestaurants in Funchals Zona Velha (Altstadt). Je weiter weg vom Zentrum, desto besser das Preis-Leistungs-Verhältnis.